Mannomann, kaum hat man sich umgeguckt, ist bereits das erste Quartal des neuen Jahres um – und die vierte ZACK-Ausgabe 2025 flattert einem auf den Tisch. Mit enthalten ist das vierte und letzte Kapitel von Martin Freis grandiosem Westerncomic DIE BALLADE DER CAROL WELSH. Nachdem es im vorigen Kapitel entspannt zuging, und wir bereits ahnten, dass es sich dabei nur um die Ruhe vor dem Sturm handeln konnte, eskaliert jetzt alles sehr schnell. Carol und Justin sprechen sich aus, kommen sich näher, und müssen sich einem brutalen Kopfgeldjäger erwehren. Dabei erfahren wir mehr Details aus Carols bewegter und schmerzhafter Vergangenheit, während die nächsten Kopfjäger bereits waffenstarrend in Lauerstellung warten. Justin sieht nur noch einen dramatischen Weg, Carols Leben zu retten – aber das soll hier nicht ausgeplaudert werden.

Nur soviel sei verraten: Dieses letzte Kapitel endet mit einer wunderschön gezeichneten Vogelperspektive und dem Hinweis „Fortsetzung folgt“. Damit ist klar, dass es einen weiteren, vierten Band der Geschichte um Carol Welsh geben wird – und die Zeichen stehen auf Sturm. Wir können es kaum erwarten. Weitere Neuerscheinungen aus Martins Westernuniversum, die uns ins Haus stehen, sind zudem der überarbeitete Sammelband der ersten beiden Teile in der ZACK-Edition und die holländische Lizenzausgabe. Es wird also weiterhin viel zu berichten geben über unsere gute Carol Welsh – stay tuned!

ZACK 04/2025 (#310) mit dem vierten Kapitel von DIE BALLADE DER CAROL WELSH ist ab sofort im Comicladen und am Bahnhofskiosk erhältlich.

Die Zeit rennt und so landet dieser Tage bereits ZACK #3/2025 in den Comicläden und Kiosken der Republik. Mit dabei ist natürlich das dritte Kapitel von Martin Freis grandioser Western-Saga DIE BALLADE DER CAROL WELSH. Diesmal steht eine ruhige Gangart im Vordergrund. Jeder, der Geschichten entwirft, kennt das: Ab und zu braucht es Zeit zum Verschnaufen, in der die Handlung vorangebracht wird und die Charaktere sich entfalten können. Wir lernen mehr über die bewegte Vergangenheit der Carol Welsh; die blinden Flecken während ihrer Reise von Washington nach Snowflake und ihrer parallel stattfindenden Verwandlung von der steckbrieflich gesuchten Carol McCoy über Shrewkiss-Kate zur Lehrerin Carol Welsh füllen sich langsam mit Informationen. Gleichzeitig verdichten sich die Beziehungen der Bewohner von Snowflake zu unserer Hauptfigur. Insbesondere Justin und seine heimliche Liebe zu seiner ehemaligen Lehrerin stehen diesmal im Mittelpunkt.

Es spricht für Martins Qualität als Szenarist und Zeichner, dass diese Informationsvermittlung niemals langweilig wird, sondern wohldosiert, atmosphärisch dicht und zeichnerisch interessant umgesetzt wird. Die Dialoge werden eingebettet in einen Faustkampf und ein bisschen Erotik, parallel werden stimmungsvolle Abendbilder eingestreut und zwischendurch gibt es zur Auflockerung wieder eine von diesen unheimlichen, in Blautönen gebadeten Albtraum-Szenen. Das ist großes Kino und wir freuen uns schon auf Kapitel 4!

ZACK 03/2025 (#309) mit dem dritten Kapitel von DIE BALLADE DER CAROL WELSH ist ab sofort im Comicladen und am Bahnhofskiosk erhältlich.

ZACK 02/2025 flattert dieser Tage in die Comicläden und die Kioske und damit das zweite Kapitel von Martin Freis fantastischem Western-Comic DIE BALLADE DER CAROL WELSH. Was im ersten Kapitel nur angedeutet wurde, wird nun Gewissheit: Carol Welsh, die Lehrerin von Snowflake, hat eine bewegte Vergangenheit und hieß nicht immer Carol Welsh (fast wie im wahren Leben, wo sie bekanntlich mal Katie Marsh hieß). Ihr eigentlicher Name ist Carol McCoy und sie soll in Washington als Mitglied einer Gruppe von militanten Frauenrechtlerinnen einen Senator ermordet haben. Seither ist sie auf der Flucht vor dem Gesetz und tauchte zunächst unter dem Tanznamen Shrewkiss-Kate im Saloon Golden Spur in Holbrock unter, bevor es sie als Lehrerin nach Snowflake verschlug. Das ruft nun allerlei Kopfgeldjäger, vor allem die mysteriöse Misses Holden und ihre Bande von Halsabschneidern auf den Plan. Carol muss erneut untertauchen…

Sehr dramatisch das alles, passend unterstützt von Martins effektiven Zeichnungen: An den Panoramen kann man sich nicht sattsehen, an majestätischen Tafelbergen und aufgetürmten Wolken-Formationen, an waberndem Nebel im Zwielicht, am Spiel von Licht und Schatten und an den exzessiv und doch stets präzise eingesetzten Schraffuren. Man verweilt beim Betrachten der verschiedenen Gesichter, die vor allem in den Nahaufnahmen wunderbar modelliert sind. Eine Traumsequenz ist so surreal beunruhigend inszeniert, dass man sich nicht wundern sollte, wenn man sie in der auf die Lektüre folgenden Nacht weiterträumt.

ZACK 02/2025 (#308) mit dem zweiten Kapitel von DIE BALLADE DER CAROL WELSH ist ab sofort im Comicladen und am Bahnhofskiosk erhältlich.